Un patrón de agitación política, violencia e intolerancia en todos los rincones del mundo, desde Europa hasta Asia y los Estados Unidos, está promoviendo la emergencia de lideres populistas y gobiernos autoritarios. Los derechos humanos están bajo la amenaza de la autocracia. Los defensores de los derechos que alguna vez fueron influyentes, como EE. UU., se han desvanecido,generando un vacío global. Esta sombría realidad se destaca en el Informe Mundial 2019 de Human Rights Watch , publicado el 17 de enero, que resume los problemas clave de derechos humanos en casi 100 países y territorios en todo el mundo. El informe de este año envía un mensaje claro: las violaciones de los derechos humanos propagadas por líderes autocráticos a lo largo de 2018 continúan poniendo en peligro la salud de las poblaciones más vulnerables del mundo, con incremento de la desigualdad y la discriminación. La inmigración se convirtió en uno de los temas más conflictivos entre los líderes autocráticos en Europa. El hecho de no establecer medidas de protección para las personas con estatus de migrante y refugiado restringió su acceso a la atención médica. Algunos gobiernos europeos, como los regímenes italiano y húngaro, impidieron que los migrantes ingresaran a sus países y alimentaron el creciente sentimiento antiinmigrantes. En los Estados Unidos, el presidente Trump separó a los niños inmigrantes de sus padres. En el sureste de Asia, más de 1 millón de musulmanes rohingya permanecen atrapados en un ciclo de mala salud infantil, malnutrición, enfermedades transmitidas por el agua y mala atención obstétrica después de décadas de discriminación, una situación que ha empeorado drásticamente debido a una brutal represión por parte del ejército de Myanmar. Se mantienen los ataques en las zonas de conflicto armado contra los hospitales y las amenazas al personal sanitario. En Yemen, en lo que los funcionarios de la ONU describen como la mayor crisis humanitaria del mundo, los bombardeos y el bloqueo de las coaliciones lideradas por Arabia Saudita obstaculizaron el movimiento y la seguridad del personal de salud, pacientes y ambulancias. Se reportaron ejemplos similares de ataques contra instalaciones de salud en la Franja de Gaza y en áreas de Siria devastada por la guerra.El suministro restringido de alimentos y suministros médicos básicos en los países que experimentan turbulencias financieras ha amenazado la salud y la seguridad de sus poblaciones. Bajo el liderazgo del presidente Nicolás Maduro, las estructuras de Venezuela se ha derrumbado y un colapso económico ha provocado un éxodo histórico de civiles, el sistema de atención de salud del país está decayendo, lo que provoca un aumento en las tasas de mortalidad materna e infantil y un aumento en los casos de malaria y difteria.
Pero hay razones para la esperanza. A diferencia de los informes anuales anteriores, el Informe Mundial 2019, describe una imagen más brillante del futuro. En su ensayo introductorio, el Director Ejecutivo Kenneth Roth explica que, en medio del caos político y pese al pesimismo creciente sobre los abusos a los derechos y los ataques a la democracia por parte de los populistas, 2018 fue un año notable para los derechos humanos. Esto no se debe a las crecientes tendencias autoritarias, sino a la resistencia a ellas. «Se están ganando batallas importantes, revitalizando la defensa global de los derechos humanos», afirma Roth. El rechazo a la autocracia fue sorprendente porque tomó formas inesperadas, desde elecciones, manifestaciones callejeras de civiles, tanto regionales como nacionales, hasta coaliciones no tradicionales entre países y organizaciones más pequeñas, las Naciones Unidas o el Parlamento Europeo. En 2018 se realizaron esfuerzos internacionales sin precedentes para resistir los ataques a la democracia en Europa y África, para detener el bombardeo y bloqueo de civiles yemeníes liderados por los saudíes, para evitar un mayor derramamiento de sangre en Siria y para tomar medidas que algún día llevarán ante la justicia a los responsables de los ataques. contra los musulmanes rohingya en myanmar. Los gobiernos latinoamericanos se unieron a Canadá para instar a la Corte Penal Internacional a abrir una investigación de crímenes en Venezuela. Los avances demócratas en la Cámara de Representantes en las elecciones de otoño a medio plazo reflejan, al menos en parte, una consternación nacional de la retórica antiinmigrante de Trump. Los gobiernos latinoamericanos se unieron a Canadá para instar a la Corte Penal Internacional a abrir una investigación de crímenes en Venezuela. Los avances demócratas en la Cámara de Representantes en las elecciones de otoño a medio plazo reflejan, al menos en parte, una consternación nacional de la retórica antiinmigrante de Trump. Los gobiernos latinoamericanos se unieron a Canadá para instar a la Corte Penal Internacional a abrir una investigación de crímenes en Venezuela. Los avances demócratas en la Cámara de Representantes en las elecciones de otoño a medio plazo reflejan, al menos en parte, una consternación nacional de la retórica antiinmigrante de Trump.Este aumento de la resistencia contra la autocracia no debe perder impulso en 2019. Todos los días, en tantas partes del mundo, se ataca la salud de las mujeres y los niños y se violan los derechos reproductivos. En los países que enfrentan las consecuencias de la contaminación y el cambio climático, o la lucha contra los brotes de enfermedades infecciosas, las poblaciones vulnerables, marginadas y minoritarias se pasan por alto. Persiste un abismo de acceso a los cuidados paliativos y la salud mental aún se descuida. Gran parte del rechazo del año pasado se llevó a cabo en la ONU y el Parlamento Europeo, subrayando la importancia de la solidaridad y la voz colectiva. Esta unidad global es una fuerza que debe ser aprovechada para cambiar verdaderamente la dinámica de poder en 2019 y para que sea un año de triunfo tanto para los derechos humanos como para la salud. Será un duro viaje.