El Tribunal Supremo de la India ha dictado hoy una sentencia favorable a los fabricantes indios de genéricos ante la farmacéutica multinacional suiza Novartis, que pretendía registrar la patente de un medicamento contra el cáncer que no presentaba cambios sustanciales con el genérico que se produce en India. El fármaco de Novartis cuesta 2.600 dólares por paciente al mes, y la versión genérica 200 dólares.
La ley de Patentes india, después de ceder solo en parte a las presiones de la OMS para que permitiera las patentes, establece que solo se permitirá que alguien se adjudique una patente en aquellos casos en los que las innovaciones sean claras, para evitar que las compañías farmacéuticas modifiquen ligeramente un medicamento y alarguen la patente para impedir la producción de genéricos y quedándose con su explotación comercial. Una sentencia favorable a Novartis habría tenido un efecto dominó con la concesión de más patentes, lo que habría puesto en peligro el papel de la India como principal proveedor de medicamentos baratos a los países en desarrollo.