Explotación y tráfico humano: Un problema global de salud. PLOS Medicine Nov 2017

Las dimensiones del tráfico humano y las implicaciones para la salud mundial. Las primeras discusiones sobre la trata de personas se centraron casi exclusivamente en el tráfico sexual de mujeres y niñas y se basaron principalmente en las respuestas de las fuerzas del orden público. Pero ahora se entiende que el tráfico de personas se produce de forma más amplia en una amplia gama de trabajos peligrosos con salarios bajos o sin salario. De hecho, la amalgama contemporánea de movilidad y trabajo de bajo salario fomenta muchas oportunidades para la explotación laboral. Hombres, mujeres y niños son víctimas de la trata con diversos fines, incluida la servidumbre doméstica, trabajos agrícolas y de plantación, pesca comercial, textiles, trabajos en fábricas, construcción, minería y trabajo sexual forzado, así como tráfico de novias y delitos menores [ 3 – 5 ] . Estos tipos de situaciones de trabajo abusivo son especialmente viables en países de bajos y medianos ingresos [ 6] donde la mano de obra a bajo costo tiene una gran demanda y donde prolifera el empleo informal y precario y la gobernabilidad laboral es débil [ 7 , 8 ]. Una proporción sustancial de la trata de personas se produce dentro del mismo país, aunque el tráfico internacional ha recibido una mayor atención mundial [ 6 ].

La explotación que está en el centro de la trata incluye diferentes formas de abuso, como horarios extensos, salarios bajos, deudas exorbitantes, confinamiento físico, graves riesgos ocupacionales, violencia y amenazas. Estas formas de abuso ocurren a través de un espectro en diferentes niveles de severidad. Y, lo que es más importante, el impacto de la explotación en la salud y el bienestar de una persona que ha sido objeto de trata depende de la combinación de tipos y la gravedad de los actos que sufre ( figura 1 ).

Los informes sobre la trata de personas destacan regularmente que los niños trabajadores, las minorías y los migrantes en situación irregular corren un riesgo particular de sufrir formas más extremas de explotación. Se estima que más de la mitad de los 215 millones de trabajadores jóvenes del mundo se encuentran en sectores peligrosos, incluido el trabajo sexual forzado y la mendicidad forzada en las calles [ 11 ]. Se sabe que las minorías étnicas y las poblaciones altamente marginadas trabajan en algunos de los sectores más explotadores y perjudiciales, como el curtido de cueros, la minería y el trabajo en canteras [ 12].] El estado de migración irregular o ilegal puede usarse para amenazar y coaccionar a los trabajadores. Las deficiencias lingüísticas pueden impedir que los trabajadores migrantes comprendan y negocien los términos del empleo y la capacitación laboral, y, lo que es más importante, pueden obstaculizar su comprensión de los derechos locales y los recursos de asistencia [ 13 , 14 ]. La trata de personas también se manifiesta con frecuencia en formas altamente relacionadas con el género [ 1 ]. Por ejemplo, las mujeres y las niñas son comúnmente objeto de trata con fines de explotación sexual, matrimonio forzado y trabajo doméstico [ 1 , 4], mientras que los hombres parecen ser más vulnerables a la trata en diversos conflictos armados, y los hombres en el sudeste asiático son más propensos que las mujeres a ser reclutados para la pesca comercial, a veces denominada «esclavitud marítima» [ 15 , 16 ]. El gobierno puede jugar un papel en restringir la migración, como las prohibiciones migratorias de Nepal que afectan a las futuras migrantes [ 17 ], o puede promover la migración a través, por ejemplo, del Memorándum de Entendimiento (MOU) del gobierno de Bangladesh, que subsidia las tarifas de contratación de mujeres que emigran. numerosos Estados del Golfo [ 18 ].

La carga de salud pública de la trata de personas y la explotación laboral Debido a los desafíos de realizar encuestas sobre la trata de personas, ha habido pocos datos de prevalencia basados ​​en la población sobre morbilidad y mortalidad relacionadas con la trata. De hecho, a nivel mundial, hay muy poca investigación sobre la salud de los trabajadores migrantes de bajos salarios en general, especialmente en los países de bajos ingresos [ 19 ]. No obstante, una investigación más amplia indica que las desigualdades en el mercado laboral están estrechamente relacionadas con la mortalidad, la esperanza de vida saludable y las tasas de lesiones [ 20 , 21 ]. Takala et al. sugieren que hay 2,3 millones de muertes atribuibles al trabajo por año, con la mayor proporción de morbilidad y lesiones relacionadas con el trabajo en países de bajos ingresos, y destaca el cambio gradual del trabajo peligroso a Asia, en particular [ 22] La carga económica de las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo en los estados también es sustancial, con estimaciones mundiales que indican un precio mundial de 2,8 billones de dólares [ 23 ]. Si bien actualmente no es posible saber cómo pueden representarse formas extremas de explotación en tales cifras, especialmente en sectores peligrosos en países de ingresos bajos y medianos, la probabilidad de que la carga de salud sea sustancial difícilmente puede descartarse.

Prevención: un enfoque de salud pública. Los recientes cambios epidemiológicos de las enfermedades infecciosas hacia las enfermedades no transmisibles [ 24 ] han llevado a un conocimiento cada vez mayor de la influencia de los determinantes socioeconómicos y culturales en los patrones de mortalidad y morbilidad. Esto ha resultado en un mayor reconocimiento del efecto del empleo precario, las múltiples formas de marginación y las estructuras legales y de derecho a la salud individual y de la población [ 14 ]. Abordar estos determinantes estructurales es el núcleo de los esfuerzos efectivos de prevención para muchos problemas de salud pública. La explotación extrema, como otros fenómenos sociales complejos, como la violencia contra la mujer o el uso indebido de sustancias, tiene causas y efectos múltiples e interactivos [ 25 , 26].] La explotación laboral puede verse como un determinante de la salud y un problema social prevenible y beneficiarse de los enfoques de prevención de salud pública que se centran en el daño antes de que ocurra [ 27 ]. Una lente de prevención nos lleva a considerar la interacción de múltiples factores que protegen o ponen a las personas y poblaciones en riesgo de explotación laboral y a buscar mecanismos potenciales para minimizar estos riesgos o mejorar la protección. También sugiere que examinemos cómo las diversas dimensiones de la explotación pueden contribuir a los aspectos del daño entre diferentes poblaciones. Además, desde este punto de vista, podríamos reflexionar un tanto provocativamente sobre las sorprendentes similitudes entre el daño sufrido por personas que son oficialmente identificadas como «víctimas de trata» versus trabajadores migrantes en los mismos sectores [ 19].]

Un marco de política de salud pública para abordar la trata de personas, la explotación y la salud Para evitar la explotación de los aspirantes a trabajadores migrantes, se necesita urgentemente evidencia sobre los determinantes de la explotación y los factores que promueven la migración segura y el trabajo decente. Además, se requieren marcos teóricos o políticos para analizar específicamente las formas en que los factores individuales, grupales y estructurales (incluidos los aspectos económicos, sociales, legales y relacionados con las políticas) influyen en la explotación y la salud a lo largo de una trayectoria migratoria, lo que puede guiar nuestra búsqueda para la evidencia para informar las intervenciones [ 28 – 31 ].La Figura 2describe los factores asociados con la explotación laboral a través de un proceso de migración, las dimensiones de la explotación y diversas dimensiones del daño. Vale la pena señalar, sin embargo, que si bien los desequilibrios de poder social, económico y de género estructuralmente impulsados ​​apuntalan la explotación en general, a menudo se manifiestan de manera diferente entre las diferentes formas de explotación. Por ejemplo, existen distinciones críticas entre los distintos tipos de trata laboral y el tráfico sexual versus el tráfico relacionado con el conflicto. En muchos sectores de producción de bajos salarios, por ejemplo, las prácticas de explotación se sustentan en modelos comerciales que dependen de cadenas de suministro laberínticas, una miríada de intermediarios laborales y una gran demanda de mano de obra barata y desechable.32 ]. Estas interacciones se ven agravadas por una gobernanza laboral débil [ 33 ] que no protege a los trabajadores de los procesos de producción frecuentemente alimentados por demandas de bienes y servicios de bajo costo, a pesar de las convenciones internacionales para proteger a los trabajadores [ 34 ]. El marco en la figura 2representa un proceso de causalidad acumulativa y compleja de daño potencial a lo largo de un ciclo de migración. Resalta las interacciones entre los factores estructurales de nivel macro (p. Ej., Sistemas e instituciones globales, nacionales, sociales, etc.) que influyen en la persistencia de la trata y los daños entre las personas en las comunidades (micronivel). Y, aunque no es explícito, esta conceptualización también reconoce el papel de las desigualdades como la edad, el género, la nacionalidad, la etnia y la clase [35 ] a la vulnerabilidad de cada individuo a la explotación [ 36 ].

La discusión que sigue se centra principalmente en el tráfico de trabajadores migrantes y la explotación, pero las características centrales que sustentan la explotación, el poder, el control y el abuso son aplicables a otras formas de trata de personas (trabajo sexual forzado, matrimonio forzado, conflicto armado).

Previo a la partida. La mayoría de los migrantes se van del hogar en busca de una vida mejor para ellos y sus familias, a veces inspirados por las disparidades de ingresos entre los hogares de migrantes y no inmigrantes vecinos. Los efectos del cambio climático sobre la producción local, el agotamiento de la tierra impulsado por el mercado, las crisis humanitarias y la débil asistencia social han contribuido de diferentes maneras a la migración de emergencia [ 42 ]. Los desafíos de los medios de subsistencia locales han alejado a millones de personas de sus hogares hacia oportunidades de ingresos que a menudo son difíciles de rechazar o en las que las condiciones no son negociables, incluidas las situaciones de trata de personas [ 43].] Para reducir la vulnerabilidad de las personas a las formas extremas de explotación, la comunidad internacional ha realizado importantes inversiones en la sensibilización basada en la comunidad y la construcción de conocimiento sobre la migración [ 44 ]. Estos esfuerzos a menudo se basan en la premisa de que, si los individuos estuvieran más informados sobre la migración laboral, serían menos susceptibles a ser explotados. Sin embargo, queda poca evidencia para demostrar que la trata de personas es causada por los déficits de información entre los posibles migrantes o acerca de los efectos positivos de las intervenciones de concienciación sobre la premigración [ 45 ].

Las personas pueden estar en mayor riesgo de entrar en acuerdos potencialmente de explotación cuando se ven obligadas a tomar decisiones migratorias urgentes, como cuando se enfrentan a crisis humanitarias como conflictos armados, desastres ambientales (tsunamis, inundaciones, terremotos), violencia organizada y de pandillas (por ej. Triángulo Norte de Honduras, Guatemala, El Salvador), o crisis personales como enfermedad familiar o muerte [ 46 – 48 ]. La deuda de los hogares puede presionar a las personas para que acepten la extorsión en la colocación laboral o los términos y condiciones de empleo, y, a la inversa, las personas pueden solicitar préstamos a tasas de reembolso difíciles para financiar su migración [ 49 ]. Por ejemplo, el 91% de los migrantes bangladesíes informaron varias deudas relacionadas con la migración, incluidas las tarifas de los intermediarios laborales [ 50]] Los regímenes de asistencia social y asistencia laboral [ 51 ], cuando están disponibles, pueden mitigar la migración de emergencia, pero a veces se perciben como inadecuados para superar las presiones financieras, la pobreza a largo plazo o para asegurar la autosuficiencia financiera [ 52 ].

Destino.  El lugar de trabajo, la explotación laboral y los abusos relacionados y su «empleo decente, seguro» inverso generalmente están determinados por una combinación de disposiciones laborales y condiciones de trabajo [ 28 , 53 ]. Los términos de empleo establecen los parámetros de las formas y el grado en que una persona puede ser explotada (por ejemplo, bajos salarios, pago a destajo, horas extendidas, multas por terminación anticipada del contrato). Por ejemplo, entre los usuarios del servicio postratamiento en el Mekong, un día laboral promedio (7 días a la semana) para los pescadores fue de 19 horas, 15 horas para los trabajadores domésticos y 13 para los trabajadores de las fábricas [ 54 ]. Las personas tratadas rara vez reciben un contrato, y si se proporciona uno, es posible que no puedan leerlo o cambiarlo [ 38].] A los trabajadores rara vez se les proporciona equipo de protección personal (PPE) o seguro médico y pocos lugares de trabajo están equipados con medidas de salud o seguridad, especialmente en sectores menos regulados. Las inspecciones laborales también son poco comunes, y cuando ocurren, es poco probable que los inspectores verifiquen si los trabajadores son objeto de tráfico [ 55 ].

Regreso, Después de ser explotados, muchos trabajadores objeto de trata están agobiados por problemas de salud físicos y / o psicológicos y deudas. Las víctimas de la trata rara vez tienen acceso a asistencia social o de salud o a recursos legales, como una compensación financiera por lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo, ingresos futuros perdidos relacionados con la discapacidad o salarios no pagados. Las deudas y otras obligaciones financieras, incluida la atención médica, pueden aumentar la vulnerabilidad de los sobrevivientes a una mayor explotación [ 49 ]. Además, los migrantes retornados que no lograron obtener los ingresos que ellos y su familia esperaban solían sentir una profunda decepción y, a veces, un estigma, lo que puede conducir a resultados deficientes de salud mental y un posible riesgo de retransferencia [ 56 , 57]] Además, cuando un miembro de la familia está discapacitado, otros miembros de la familia, incluidos los niños, pueden ser empujados a situaciones de explotación. Esto puede comenzar un ciclo generacional de entrada al trabajo peligroso, como se ha observado entre familias y niños que trabajan en plantaciones de aceite de palma en Indonesia, minas de mica en la India o granjas de tabaco en los Estados Unidos [ 58 , 59 ].

Debido a que se ha realizado un trabajo teórico limitado sobre la explotación laboral y el daño, este amplio marco está destinado a ayudar a guiar la investigación de intervención futura y las estrategias de prevención. Sin embargo, cada una de las categorías y variables propuestas debe entenderse en diferentes contextos históricos y socioeconómicos y el clima político imperante que podría, por ejemplo, alimentar un discurso público discriminatorio sobre los migrantes y los trabajadores migrantes.