The Lancet Public Health 16 de octubre de 2020 DOI: https://doi.org/10.1016/S2468-2667(20)30239-5
Hasta el 12 de octubre, se habían registrado 861112 casos confirmados y 32 929 muertes por COVID-19 en España. Más de 63 000 trabajadores de la salud se han infectado. España fue uno de los países más afectados durante la primera ola de COVID-19 (de marzo a junio), y ahora se ha visto muy afectada por una segunda ola de infecciones por COVID-19. Si bien las razones detrás de este pobre resultado aún deben entenderse completamente, la crisis del COVID-19 en España ha magnificado las debilidades en algunas partes del sistema de salud y ha revelado complejidades en las políticas que dan forma al país.
La pandemia COVID-19 puso a prueba la resiliencia del sistema de salud y la preparación para una pandemia. A pesar de la creación en 2004 de un Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias en Salud, la pandemia puso al descubierto los “débiles sistemas de vigilancia, la baja capacidad de las pruebas de PCR y la escasez de equipos de protección personal y de cuidados críticos, una reacción tardía de la central y autoridades regionales, lentitud en los procesos de toma de decisiones, altos niveles de movilidad y migración de la población, escasa coordinación entre las autoridades centrales y regionales, escasa dependencia del asesoramiento científico, envejecimiento de la población, grupos vulnerables que experimentan desigualdades sociales y de salud y falta de preparación en enfermería hogares ”, según 20 líderes españoles de salud pública que escribieron en agosto en The Lancet .
Los cuatro pilares del sistema de salud español —gobernanza, financiamiento, provisión y fuerza laboral— ya eran frágiles cuando fueron abrumados por el COVID-19 en marzo. Una década de austeridad que siguió a la crisis financiera de 2008 había reducido la fuerza laboral sanitaria y la salud pública y las capacidades del sistema sanitario. Los servicios de salud carecen de personal, recursos y presión. Con 5,9 enfermeras por 1000 habitantes, España tiene una de las proporciones más bajas de la UE (donde la media es 9,3 por 1000) y con demasiada frecuencia depende de contratos temporales que pueden durar unos pocos días o semanas.
La vigilancia de datos granulares es clave para comprender y responder a un brote. Para Sergi Trias-Llimós y sus colegas, que escriben en The Lancet Public Health, los datos actualmente publicados a nivel nacional y regional son insuficientes para comprender la dinámica de la epidemia. Piden a las autoridades que proporcionen actualizaciones integrales de datos sobre pruebas, casos, hospitalizaciones, ingresos a unidades de cuidados intensivos, recuperaciones y muertes, todos desglosados por edad, sexo y territorio.
El tríptico de detección (prueba)-rastreo-aislado, que es la piedra angular de la respuesta a la pandemia, sigue siendo débil: los casos de COVID-19 están aumentando de manera alarmante y las autoridades nuevamente están buscando cierres para contener la propagación del virus. Cuando se levantó el cierre nacional en junio, algunas autoridades regionales probablemente reabrieron con demasiada rapidez y fueron demasiado lentas en la implementación de un sistema de seguimiento y localización eficiente. En algunas regiones, la infraestructura de control epidemiológico local fue insuficiente para controlar futuros brotes y limitar la transmisión comunitaria. La polarización política y la gobernanza descentralizada de España también podrían haber obstaculizado la rapidez y la eficiencia de la respuesta de salud pública. Mientras que la primera ola pudo haber sido impredecible, la segunda ola en algunas partes de España fue bastante predecible.
En un intento por identificar áreas donde la salud pública y el sistema de atención social y de salud deben mejorarse, Alberto García-Basteiro y colegas, en su Carta en The Lancet Public Health, instó a los gobiernos central y regional de España a que establezcan una evaluación independiente de sus respuestas al COVID-19 y establezcan los requisitos y principios para dicha evaluación. La evaluación debe comenzar de inmediato, debe generar consenso entre la sociedad y requiere un compromiso firme de los gobiernos central y regional; el comité de evaluación debe ser independiente, diverso y multidisciplinario, la evaluación debe tener un alcance amplio (efectos sanitarios, económicos y sociales) y ofrecer recomendaciones. Esta evaluación independiente será clave para tranquilizar a la población y restablecer la confianza en el enfoque del Gobierno en materia de salud pública.
Y hay motivos para la esperanza. En el último análisis de Global Burden of Disease, publicado en The Lancet , los indicadores de salud (como la esperanza de vida y la esperanza de vida saludable) sugieren que España tiene un rendimiento superior, con indicadores mejores de lo que cabría predecir según el índice sociodemográfico del país. Si los líderes políticos de España pueden sacar lecciones de su respuesta subóptima al COVID-19, el país está muy bien posicionado para brindar a su población un futuro brillante y saludable.